Rexcel是通过COM，而我介绍的方案是基于http协议，原理很简单，就是在R里设置一个http服务器，用VBA构建R代码或格式化数据，从Excel向R发送数据、代码，计算完毕返回结果，以VBA处理返回结果。Rexcel难安装，且也需要学习一些使用技术，对于实际应用而言，很多情况下未必有这个基于http协议的方法易用。强调一点，这里介绍的，是一个策略或方案，不是一个单一的办法，实现这个方案的技术不仅下述一种。

这个方案的难点在于R语言一端的server，见以下脚本，别看这个脚本没几行，为了攒起这个玩意，还真耗了不少搜索。

library(Rook)

library(R.utils)

setRefClass(

'FooBar',

methods = list(

    call = function(env) {

    result <- captureOutput(source(textConnection(rawToChar(env[['rook.input']]read())))value)

         list(

             status = 200L,

             body = paste(result,collapse="\n")

              )

                      }

                 )

             )

s<-Rhttpdnew()sstar(listen='127.0.0.1',port='11269')

sadd(name="response",app=getRefClass('FooBar')new())

几点说明：

1. 以上脚本可以实现的功能是：运行客户端发的R代码，捕捉输出，以文本格式返回客户端。这样就实现了以Excel为前端，以R为后端的效果。不过，不能返回图像。

2. 为什么选基于http的通信方式？Excel一端用WinHttpRequest发请求很容易，且可以与一个打开的R session反复通信；Clipboard我也试过，也很容易实现，但不知为什么容易出莫名其妙的故障；管道也试过，也不难，但在Windows下，很难实现一直守着一个打开的R session。

3. 本文介绍的以R为后端的通信方案仅可用作本地工具，不适合做网络应用开发，要想做开发，就必须用Shiny之类的了。

4. 上文中的脚本要求Rook包。R里能用来做server的工具不多，Rook是比较简易高效的一个，Linux和Windows下都没问题，还有个更小更快的httpuv，Linux下很好用，Windows下似乎总会导致R崩溃。

5. 向Rook服务器发送请求的长度上限为64kb，这个长度能做的事情还是不少的。

6. 上述代码中最为来之不易的是最长的那句，尤其是“env[['rook.input']]$read()”这部分，其功能是获得http请求中的原始input，Rook的官方说明里并没有给出说明，我是从其他包的源码中找到的这种方法。

7. 客户端以以下 VBA代码为例：

Private Sub CommandButton1_Click()

Dim REQ As New WinHttpRequest '引用Microsoft WinHTTP Services

REQ.Open "POST", "http://127.0.0.1:11269/custom/response/" '注意url后半段中的路径

REQ.Send ("citation()")

Debug.Print REQ.ResponseText

End Sub

8. 基于这个方案，可以利用R编程的优势，把一些复杂的计算过程或者Excel中没有的功能做成宏，提高效率。

上面强调过了，以http通信连接Excel与R只是一个策略而已，具体实现方法很多，再如用Python或Node.js等做一个数据中转用的服务器，在Excel做格式化数据的宏，实现在Excel中选取数据，将数据以文本方式发至中转服务器，R端从服务器读入数据，省去建立数据文件的麻烦。