在SQL中，CASE WHEN语句是一个非常常见的条件表达式，它允许我们根据满足特定条件的情况下执行不同的操作。当然，在使用CASE WHEN时，我们也需要了解其执行顺序，以确保正确地编写和调试查询语句。

首先，让我们了解一下CASE WHEN语句的基本语法。它通常由以下几个部分组成：

CASE
    WHEN condition1 THEN result1
    WHEN condition2 THEN result2
    ...
    ELSE default_result
END

其中，condition1、condition2等表示要满足的条件，result1、result2等表示在满足相应条件时要返回的结果，default_result则表示所有条件都不满足时的默认结果。

那么，CASE WHEN语句执行的顺序是怎样的呢？实际上，CASE WHEN语句的执行顺序是按照从上到下的顺序进行的，也就是说，如果第一个条件满足了，那么后面的条件将不会被判断。

举个例子，假设我们有一个名为employees的表格，其中包含员工的姓名、职位和薪水三个字段。现在我们想根据他们的职位来更新他们的薪水。如果职位是“经理”，则加薪20%，如果职位是“助理”，则加薪10%，其他职位则不做改变。我们可以使用如下的SQL语句：

UPDATE employees
SET salary = CASE
    WHEN position = 'Manager' THEN salary * 1.2
    WHEN position = 'Assistant' THEN salary * 1.1
    ELSE salary
END;

在这个例子中，如果员工的职位是“经理”，那么第一个条件将被满足，执行salary * 1.2的操作，后续的条件将不再被判断。如果员工的职位是“助理”，那么第一个条件不满足，但第二个条件将被满足，执行salary * 1.1的操作。如果员工的职位不是“经理”或“助理”，那么将执行ELSE部分的操作，即不做任何改变。

需要注意的是，虽然CASE WHEN语句的执行顺序是从上到下的，但在某些情况下，我们可以通过嵌套的方式来改变执行顺序。例如，我们可以使用以下语句来计算每个部门的平均薪水：

SELECT department, AVG(salary) AS avg_salary FROM (
    SELECT department,
        CASE
            WHEN position = 'Manager' THEN salary * 1.2
            WHEN position = 'Assistant' THEN salary * 1.1
            ELSE salary
        END AS salary
    FROM employees
) subquery
GROUP BY department;

在这个例子中，我们先在子查询中计算出每个员工的薪水，然后再在外层查询中按照部门统计平均薪水。尽管CASE WHEN语句在子查询中被使用，但它仍然遵循从上到下的执行顺序。

总之，CASE WHEN语句在执行时遵循从上到下的顺序，如果第一个条件被满足，则后续条件将不会被判断。同时，我们也可以通过嵌套的方式改变执行顺序。在写SQL语句时，我们需要对此有深入的了解，并合理使用CASE WHEN语句，以提高代码的可读性和可维护性。