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Excel到底有多厉害？

2016-03-22

来自数据冰山，CDA以获作者授权转载
许多高级程序员瞧不上VBA。因为程序员是有鄙视链的：汇编 >C >C++ >Python >Java及C#及PHP(这三者相互撕) >VB >HTML。在这长长的鄙视链中，甚至都没有VBA的位置。

可是，Excel+VBA是图灵完备的(谢谢 @Octolet 的精辟总结)，所以被程序员用来耍酷的各类性感语言能实现的大部分功能，Excel+VBA都能实现，而且往往是以更高效更快捷的方式，在这里不谈效率和优雅。而且考虑到大部分普通群众是没有编程环境的(各种依赖各种包，各种OS各种编译环境，还有IDE)，然而使用VBA，只需要打开装机自带的Office，然后按下Alt+F11就自动进入编程和执行环境；甚至可以更简单的通过录制宏来解决写程序的问题，只需要在简单的代码基础上修修补补就可以执行。再考虑到VBA和Office各软件的完美整合，所以在便捷性方面，VBA是无可比拟的。最后，Office+VBA的分享性和移植性很强，任何测试通过的程序放到别的机器上也可轻易执行；而其他程序，哪怕是一段最简单的“Hello World”，也不一定。因此本文讨论各种通过Excel+VBA能实现的各种炫酷功能(也会拓展到Office+VBA)，主要是为Professional Service以及各行各业不写程序但是又严重依赖于Office的职场人士服务的。

曾经有一个朋友和我说，“Excel根本不需要编程，像我这样的Excel大牛靠函数和自定义函数能解决所有的问题。”对于这样的评论，我想起自己小学时的一段经历。因为不能理解虚数i(i^2 = -1)的价值，问我爸i有卵用？我爸说，“等你长大了，遇到更多的问题，就知道i的价值。”

1.自动打印

刚进职场的新人，只要爸爸不是李刚，基本都做过影帝影后(影=印，各种复印打印的体力劳动)。特别是咨询投行服务行业，在某次给客户的大汇报或者大忽悠会议之前，花数小时或者整晚来打印数个文件，并不是天方夜谭。而且这件事情是对着同样一堆不断修改的文件，会经常不断重复发生。我加入BCG的第一个项目，就是帮助某大型企业从上到下设计KPI体系并实施。从上到下涉及到几十个部门，大概有100多张的KPI表格需要完成，这些KPI表格分布在各个Excel文件里。我们4个咨询顾问的任务：

设定好KPI的基本格式，然后每个顾问负责几个部门，在Excel里不断修改KPI表格，打印出来后去各个当事人及其领导那里讨论并修改

每周把所有的Excel文件中的KPI表格归集在一起，按顺序分部门打印出来，并需要多份，找负责该项目的HR头儿汇报进度和情况

这里面有个费时费力的环节，每周需要在多个Excel文件中找出目标Worksheet，然后选定合适的区域作为输出的表格，按照一定的格式和一定的顺序，打印出这100多张表格。之前我们全是凭借人力，每周由一个Analyst把所有最新的Excel文件收集在一起，然后挨个打开文件选中合适的Worksheet，选中区域设置好格式进行打印。每进行一次，几乎耗费一两个小时，还不能保证不出错。

于是写下了我的第一个VBA程序，而且基本上是宏录制之后来改的，没有使用参考书及搜索引擎，全靠F1和自动提示，所以贴出来特别纪念一下。实现的功能就是将上述的人肉实现的功能全部自动化。按下一个妞，就慢慢等着打印机按顺序出结果吧。

后来这个程序的升级版是：调度多台打印机，进一步提高效率，以及将打印机卡纸造成队列错误的概率降到极小的范围内。

2.制作图表及GIF动画

图表制作是每个Office一族的必备任务，制得一手好表格，绝对是升职加薪和偷懒放风的利器。在回答(黄焖鸡米饭是怎么火起来的？ – 何明科的回答)，就利用Excel+VBA做出数张炫酷的信息地图，利用VBA为每个省的图形涂色。

(涂色部分来自于网上的一段程序，制作GIF动画的是自己完成的)
同时，为了进一步增强炫酷结果，还利用VBA将这些连续变化的图表做成了GIF动画，可惜知乎不支持GIF的显示。

3.制作复杂的分析图表

下图是研究各个车型之间的用户相互转换关系，因为要将一维的转化率向量，变成两维的矩阵，所以使用了如下的复杂公式。

同时为了用颜色的深浅来表示转化率的大小关系而便于比较，使用了VBA对下面的矩阵进行着色。当然有人肯定会说可以使用条件化格式，但是使用VBA保持了最高灵活度和效率。

4.根据格式化信息，生成标准的word文件

这是帮朋友实现的一个项目，他们实验室是研究某类事故并对重大事故进行鉴定，最后发布word版的正式报告。之前的工作流程是在专业的软件中完成计算和仿真，最后按照正式报告八股文的行文，把各种关键信息填进去，最后写成word文件。写报告的过程枯燥而没有技术含量，但却要反复进行。通过下图的Word+VBA，完成主要的交互界面并连接计算软件。在通过简单的交互获取主要信息后，在后台完成计算并将主要信息填写入八股文的word模版，最终完成报告，同时将结构化的信息存入Access数据库。

希望有机会和 @Raymond Wang 和 @金有元等大律师合作，将Termsheet的书写及Termsheet到SPA及M&A等的法律文件书写工作彻底自动化。

5.通过Excel管理分布的任务流

通过Excel管理分布的任务流，并将Excel表格输出到Powerpoint。

这是协助某国际大型汽车制造厂完成新品牌及其新款车型上市，面临车型即将断档的窘境，该新车型的上市非常关键，不能错失时间节点。然而，新车型上市涉及到无数分支：制造、产品、市场、渠道、营销、公关、财务等等，同时还要协调欧洲的两个总部以及中国的两个分部。这次咨询的核心任务就是项目管理，总控整个大项目的进度，并每周向中国区的CEO汇报进度并发掘出易出现问题的关键节点以调配资源。我们4个咨询顾问分配下去各自负责几个部门或者项目分支，和团队一起规划流程、画甘特图、确认里程碑及时间点、安排负责人等等。当每天回到办公室大家将进度汇总在一起的时候发现了挑战及难点，每条任务线并不是独立发展的，而是各条任务线交织在一起并互相影响。

某些核心人员在多个任务线出现。比如：负责预算的财务人员，几乎要出现在各条线中负责相关预算的审批环节

某些任务线的里程碑是其他任务线里程碑的必要条件而相互关联。比如：新车的下线时间影响发布会的时间，相关法规测试的通过又影响车辆的下线时间等等

当任务线增多以及任务线之间的交叉越发频繁的时候，汇总的任务将会几何级数增加，这就是我们在项目过程中遇到的问题。于是我利用Excel+VBA完成了这个工作的自动化。主要实现的功能：

自动将4个顾问手中分散的Excel文件汇集在一起形成一个大的总表，如下图

各顾问手中的表格是按照部门维度来划分的，汇总后需要按照不同的维度来输出不同类型的表格，比如：按任务线输出表格、按责任人输出表格、所有延误任务的表格、所有需要资源重点投入任务的表格等等

在此基础之上，还要将上面提到的各种维度下的所有表格(大概有200多张)，按要求格式粘贴到PPT中，每周提交给中国区的总部进行汇报和评估。密密麻麻的表格如下图。于是，我又写了一个程序将Excel中的表格输出到Powerpoint中，将一个秘书每次需要数小时才能完成的工作，简化成了一键发布，并可以在Excel中完成对PPT的更新。

这个项目的程序量不小，近似于写了一个迷你版的Microsoft Project来进行项目管理。

最后，下图中密密麻麻的PPT每周需要更新一次，每次都是快100张的工作量，然而基本上都是靠Excel来自动完成更新的。因为PPT的模版每次变化不大，我将这些模版记录下来，每周更新的时候只要根据Excel中最新的数据更改PPT中的数据即可。

6.根据结果倒推假设

一般的Financial Model都是根据重重假设计算最终结果。而在为某顶级手机品牌服务的过程中，我们却遭遇了逆向的尴尬。本来是根据地面销售人员的一定服务水平，计算所需要的销售人员数量；结果在项目过程中，总部已经确定好了销售人数的Head Count，转而要求我们根据HC确定服务水平。然而，服务水平不是一个单变量，是由零售店的覆盖率、销售拜访频率、拜访中的服务深度等多重因素来决定的，同时还可以根据一线至无线城市来变化。于是只好再次寄出Excel+VBA法宝。先根据常规思路建立好Financial Model，得出HC的初步结果。然后写VBA程序，根据不同的情景、不同的优先级以及不同的权重来调节零售店的覆盖率、销售拜访频率、拜访中的服务深度等多因素，同时设定这几大因素的可接受范围，逐步逼近HC的预设值。

如果没有程序，以前基本是靠人工手动调节来凑结果，而且因为各种情景的不同，还需要多次调节。而通过程序，基本是自动完成，还可智能得设置优先级及权重，无需人工参与。

7.海量下载Bloomberg数据并完成分析

通过Bloomberg的VBA API，海量下载数百只目标股票的tick data以及order book。

并根据实现构建好的数学模型，在后台完成计算，将上述的实时数据转化成每只股票实时的trading cost，实时展现在交易员最常用的Excel界面中，方便交易员评估当下的交易成本以便于优化交易策略。

8.结语

计算了一下，我在BCG做了三年咨询顾问，大概写了几万行VBA程序(都是自己手工输入的，没有复制拷贝和系统自动生成)，每个项目一千至几千行程序不等。最后将Excel用成了中控界面，类似EMACS，在Excel可以随意操控全公司的打印机、Word、Powerpoint等等，自动完成各种任务以及数据更新和抓取。因为Excel的数据更结构化，所以将其作为中控平台，比Word和Powerpoint更有优势。

最后，这些程序中的一些公共模块，打包给了BCG Global IT，BCG给了我一个Sponsorship去Stanford GSB读书。程序的注释行里面有我几个好朋友、亲人及导师的名字，祝他们一生平安。

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